¿Sabías que cada año miles de toneladas de pellets de plástico acaban en el mar, afectando la vida marina y complicando la navegación sostenible en Europa? Puede que no lo veas, pero esos pequeños gránulos de plástico están detrás de una gran parte de la contaminación marina invisible que afecta a ecosistemas, especies y también a nosotros. Por lo que si te preocupa cómo evitar la contaminación marina y quieres saber qué medidas concretas va a poner en marcha la Unión Europea para proteger nuestros océanos y mejorar la seguridad en el transporte marítimo, sigue leyendo.
A continuación, te contamos todas las claves del nuevo acuerdo europeo que promete cambiar las reglas del juego para la industria, los navegantes y el medio ambiente. Además, y suponiendo que seas un amante del mar, te detallaremos cómo realizar una navegación sostenible con los mejores consejos para contaminar menos en el mar.
Porque proteger nuestros océanos no es solo cuestión de recoger residuos: también implica actuar desde el origen del problema.
¿Qué son los pellets de plástico y por qué están en el mar?
Los pellets son pequeñas bolitas de resina plástica, generalmente de unos pocos milímetros de diámetro, utilizadas como base para fabricar todo tipo de productos plásticos: desde botellas, pasando por envases, hasta componentes de automóviles o incluso electrodomésticos, entre otros artículos.
También son conocidos por el nombre de micro-plásticos y son una auténtica plaga, ya que no sólo están en el mar, también en bosques y en el interior de los animales. Su tamaño reducido y su gran volumen de producción (millones de toneladas al año) hacen que sean muy difíciles de controlar durante su transporte y manipulación.
Se escapan de camiones, contenedores, buques y plantas industriales, y suelen acabar en ríos, suelos y océanos. Una vez allí, se comportan como microplásticos, acumulando toxinas y siendo ingeridos por peces, aves marinas y otros organismos.
En otras palabras, entran en la cadena alimentaria sin que lo veamos.
A diferencia de los residuos plásticos más visibles, como bolsas o botellas de un sólo uso, los pellets pasan desapercibidos, pero su impacto ambiental es igual o incluso más preocupante.
¿Qué está haciendo Europa para evitar la contaminación marina?
No es la primera vez que Europa actúa para frenar la contaminación por microplásticos. En 2023, la Comisión Europea dio un paso importante al aprobar el Reglamento (UE) 2023/2055, que restringe la fabricación y comercialización de estos compuestos añadidos intencionadamente a productos, como el granulado de caucho utilizado en campos deportivos de césped artificial.
Esta medida fue calificada por la propia Comisión como “un gran paso en la lucha contra la contaminación por microplásticos”, ya que se estima que cada año se liberan al medio ambiente unas 500.000 toneladas de estas partículas.
El objetivo comunitario es ambicioso: reducir esta forma de contaminación en un 30% antes de 2030.
Precisamente, en línea con lo anterior y para evitar lo sucedido en 2024 con los pellets en Galicia, la Unión Europea alcanzó este mes un acuerdo clave para establecer una normativa común que obligue a las empresas a tomar medidas para evitar la contaminación marina al frenar la pérdida de pellets durante el transporte, manipulación y almacenamiento.
Esta regulación se enmarca dentro de la estrategia europea para reducir la contaminación por microplásticos, y apunta directamente a la prevención.
Entre las medidas propuestas se incluyen:
- Obligación de trazabilidad: Las empresas deberán registrar y documentar el movimiento de pellets en cada etapa, desde la producción hasta su entrega.
- Controles más estrictos en puertos y terminales logísticas, donde se producen la mayoría de los vertidos accidentales.
- Revisión de procedimientos de carga y descarga para minimizar pérdidas, incluyendo el uso de sistemas de contención, limpieza y protocolos de emergencia.
- Sanciones a las compañías que no cumplan con los estándares de prevención y seguridad establecidos.
La idea no es solo corregir, sino evitar que los pellets lleguen al mar. Y eso requiere cambios en la logística, mejoras en la formación del personal y una cultura de responsabilidad compartida en toda la cadena de suministro.
¿Cómo se relaciona esto con la navegación sostenible?
La lucha contra los pellets no es un tema aislado, sino una pieza más en el camino hacia una navegación sostenible, que implica reducir el impacto ambiental del transporte marítimo en su conjunto.
La navegación sostenible se basa en tres pilares fundamentales:
- Reducción de emisiones contaminantes, mediante el uso de combustibles más limpios y tecnologías eficientes.
- Gestión adecuada de residuos generados a bordo o durante las operaciones portuarias.
- Prevención de vertidos accidentales o invisibles, como el caso de los pellets.
Con esta nueva normativa, Europa busca responsabilizar a todos los actores del sector marítimo, desde los fabricantes hasta los transportistas, para que la logística industrial no siga siendo una fuente silenciosa de contaminación marina.
¿Qué impacto tendrá esta medida para evitar la contaminación marina?
El objetivo de la Comisión Europea es claro: lograr una reducción drástica de los pellets plásticos en entornos naturales antes de 2030. Si bien no será una tarea sencilla, se espera que esta regulación genere varios efectos positivos:
- Mayor transparencia y control en la industria del plástico.
- Estándares más elevados en los procesos logísticos del transporte marítimo.
- Presión positiva sobre las empresas para adoptar buenas prácticas ambientales.
- Menos microplásticos en los océanos, lo que supone beneficios para la biodiversidad, la pesca y la salud pública.
Además, al alinearse con los compromisos del Pacto Verde Europeo, esta acción refuerza el liderazgo climático de Europa en materia de sostenibilidad y economía circular.
¿Qué podemos hacer como consumidores?
Aunque la regulación sobre pellets plásticos se centra en los actores industriales, todos tenemos un papel importante en la protección de nuestros mares. Como consumidores, podemos tomar acciones concretas que marcan la diferencia:
Elige productos sostenibles para tu embarcación:
Reciclar también es posible en el mar. Si buscas alternativas sostenibles, en Wear & Tear ofrecemos soluciones prácticas como nuestro pack de navegación sostenible Sail and Clean. Este incluye:
- Ropa de cama desechable pero ecológica, reduciendo el consumo de agua y detergentes.
- Gel y champú sólido que produce espuma incluso con agua salada y no contamina los ecosistemas marinos.
- Lavavajillas concentrado y biodegradable que minimiza residuos químicos.
En resumen, trata de usar productos de limpieza y mantenimiento que sean respetuosos con el medio ambiente.
Adopta hábitos responsables a bordo
- Recicla y separa correctamente los residuos generados durante la navegación.
- Reduce al mínimo el uso de plásticos de un solo uso.
- Utiliza anclajes ecológicos para proteger los fondos marinos.
- Mantén tu embarcación en buen estado para evitar derrames de combustible o aceites.
Exige transparencia y compromiso a las marcas
No solo compres productos, sino infórmate sobre las prácticas de las empresas. Existen muchas marcas y empresas responsables, nosotros sólo somos una más en el sector sostenible, la diferencia es que nosotros llevamos 25 años de experiencia en fabricación de artículos sostenibles, otras menos.
Lo importante es que elijas compañías que de verdad sean sostenibles, no que pretendan serlo y hagan greenwashing.
Hay muchas formas para saber esto, pero si no quieres complicarte la vida busca productos que lleven sellos y certificados de sostenibilidad. Así te aseguras de consumir en empresas responsables.
Las empresas pueden adelantarse a las exigencias y adoptar prácticas de autocontrol, mientras que los consumidores pueden optar por productos con menor huella plástica y exigir transparencia en los procesos productivos.
Participa en iniciativas de limpieza
De igual forma que se limpian las playas, muchos clubes náuticos y asociaciones organizan jornadas de limpieza de costas y fondos marinos. Participar en estas actividades no solo ayuda directamente al ecosistema, sino que crea conciencia entre más personas.
Comparte conocimiento para evitar la contaminación marina
Si eres navegante habitual, comparte buenas prácticas con otros aficionados y promueve la navegación sostenible entre tus conocidos y seres queridos. Comparte publicaciones y visita portales de navegantes responsables como Alegría Marineros.
Adoptar los principios de la navegación sostenible no es una moda pasajera, sino una necesidad urgente para preservar los ecosistemas marinos de los que todos dependemos. Cada decisión responsable cuenta, por pequeña que parezca.
Y es que los pellets de plástico son un ejemplo claro de cómo los problemas ambientales no siempre están donde esperamos. No se trata solo de reciclar o recoger basura en la orilla de la playa: muchas veces el daño comienza mucho antes, en una cadena logística mal controlada o una descarga mal gestionada.
En este sentido, la nueva normativa europea representa un paso importante hacia la protección de nuestros mares y un impulso firme hacia una navegación más limpia y responsable. Porque la sostenibilidad no se construye solo con buenas intenciones, sino con normas claras, compromiso real y acción coordinada.
Nosotros lo tenemos claro y estamos orgullosos de llevar 25 años de experiencia fabricando artículos desechables y poco contaminantes para poner nuestro granito de arena y conseguir una navegación sostenible entre todos.
